腸内環境

腸内環境とは

腸内環境とは、犬や猫の腸の中がどのような状態にあるかを、すみつく菌のバランスや便の様子などからまとめてとらえる考え方です。整っている、乱れているといった言い方をされることが多く、腸内フローラという言葉とあわせてよく使われます。

腸の中には、体によい働きをするとされる善玉菌、増えすぎると好ましくないとされる悪玉菌、そのときどきで優勢な側に味方する日和見菌がすんでいます。このバランスが良い状態を保っていることが、腸内環境が整っている状態の目安とされています。

何が腸内環境に関わるのか

腸内環境には、毎日の食事の内容や食物繊維のとり方、運動や睡眠、ストレスといったさまざまな要素が関わると考えられています。菌のバランスが大きく崩れた状態はディスバイオシスと呼ばれることもあります。

犬や猫では、フードの種類や切り替え方も腸内環境に影響しうるとされ、変えるときはゆっくり進めるのが一般的です。

毎日の観察が手がかりになる

腸内環境そのものは目に見えませんが、便のかたさやニオイ、回数といった日々の変化は、うちの子の腸の様子を知る身近な手がかりになります。こうした観察を続ける習慣づくりは、腸活の基本とされています。

本項目は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。