腸内フローラ

腸内フローラとは

腸内フローラとは、犬や猫の腸の中にすむ多種多様な細菌が、種類ごとにまとまって作りあげる生態系のことです。顕微鏡でのぞくと、たくさんの菌がまるでお花畑（フローラ）のように群れて見えることから、この名前で呼ばれています。専門的には腸内細菌叢（ちょうないさいきんそう）ともいいます。

犬や猫の腸内には、数百種類もの腸内細菌がすんでいると報告されています。これらの菌は、消化を助けたり、体を守るしくみに関わったりと、さまざまな役割を担っていると考えられています。

菌のバランスという考え方

腸内フローラは、大きく分けて体によい働きをするとされる善玉菌、増えすぎると好ましくないとされる悪玉菌、どちらにも傾きうる日和見菌のバランスで語られることが多くあります。このバランスが良い状態を保つことが、腸活の基本的な考え方とされています。

腸内フローラと毎日の体調

菌のバランスが崩れると、便のかたさやニオイ、おなかの調子などに変化として現れることがあると考えられています。日々の便チェックは、うちの子の腸内フローラの様子を知る身近な手がかりになります。

本項目は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。