便の色

便の色とは

便の色とは、犬や猫の便に現れる色のことで、便チェックで見るポイントのひとつです。便の色は食べたものだけで決まるわけではなく、腸の中の菌の働きや、便が腸を通っていく時間によっても変わると考えられています。

かたさや回数と同じように、色もふだんを知っておくことで変化に気づきやすくなる手がかりになります。反対に、いつもの色を把握していないと、変化そのものに気づきにくくなります。

茶色になるしくみ

便が茶色いのは、胆汁に含まれるビリルビンという色素が関わっているためです。ビリルビンは腸内細菌によって変化し、最終的にステルコビリンという茶色い色素になります。この色素があることで、便はおなじみの茶色になります。

つまり便の色は、腸内細菌が仕事をした結果として現れているものだといえます。菌の働き方や便が腸にとどまる時間が変われば、色合いも変わってくると考えられています。

腸内環境と色の傾向

腸内環境の傾きによって、色には次のような傾向があるとされています。

• 有用な菌が乳酸などを作り、腸内が弱酸性に傾いているときは黄色っぽくなりやすい
• タンパク質や脂肪に偏り、悪玉菌が優勢なときは黒っぽくなり、ニオイも強くなりやすい

タンパク質が腸で分解されるときには腐敗物質が作られることがあり、ニオイの強さと結びつけて語られます。ただし、色だけを見て腸の状態を決めつけることはできません。かたさの目安であるブリストルスケールや、回数、食欲、元気の有無とあわせて全体で見ることが大切です。

動物病院に相談する目安

次のような色が見られたときは、家庭で様子を見るのではなく、動物病院に相談する目安とされています。

• 赤い血が混じっている
• 真っ黒でタール状になっている
• 白っぽい

いずれも、家庭で原因を判断できるものではありません。可能であれば便の写真を残しておくと、受診の際に状態が伝わりやすくなります。

本項目は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。