オメガ3脂肪酸
omega-3 fatty acid
Definition
魚油などに多く含まれる不飽和脂肪酸の一群で、犬猫向けのサプリでも定番の成分。EPA・DHAが代表格で、皮膚や腸のバリア、炎症のバランスに関わるとされる。
この項目のポイント
- オメガ3脂肪酸は魚油などに多い不飽和脂肪酸の一群で、EPA・DHAが代表格
- 皮膚のバリアや炎症のバランス、腸の状態と結びつけて語られることが多い成分
- オメガ6との摂取バランスが取り上げられやすく、酸化しやすいため保存方法にも注意が必要とされる
オメガ3脂肪酸とは
オメガ3脂肪酸とは、魚油や一部の植物油に多く含まれる不飽和脂肪酸の一群です。犬猫のサプリメントやフードの成分表では、EPA（エイコサペンタエン酸）とDHA(ドコサヘキサエン酸)という名前で登場することが多く、この2つがオメガ3脂肪酸の代表格として扱われます。
体の中でほとんど作れない、あるいは作れる量がわずかとされる脂肪酸のため、食事から摂る必要がある成分として位置づけられています。
皮膚・腸のバリアとの関わり
オメガ3脂肪酸は、体の中で炎症に関わる物質の材料として使われます。摂る脂肪酸のバランスによって、できあがる物質の性質が変わるとされ、これがオメガ3が炎症のバランスと結びつけて語られる理由です。
皮膚の分野では、皮膚バリアの状態と関わりがあるとされる成分として取り上げられます。皮膚と腸の状態を結びつけて考える腸皮膚相関の話題でも、名前が挙がることがあります。
また、DHAは脳の神経細胞に多く含まれる脂肪酸でもあり、腸脳相関の分野でも研究が進められています。ただし、これらはいずれも体全体のバランスの一部として語られる関わりであり、オメガ3を摂れば皮膚や腸の状態が必ず変わる、という単純な話ではありません。
オメガ6とのバランス
脂肪酸にはオメガ3のほかにオメガ6という系統もあり、こちらは植物油や穀物に多く含まれます。オメガ6も体に必要な脂肪酸ですが、摂りすぎると炎症に関わる物質が偏って作られやすくなるとされ、オメガ3とのバランスが取り上げられることが多いテーマです。
一般的な市販フードは穀物や植物油を含むことが多く、オメガ6に偏りやすい傾向があるといわれています。魚油のサプリメントが選ばれる背景には、このバランスを補う狙いがあります。とはいえ、総合栄養食として設計されたフードであれば基準を満たすよう配合されているため、まずは主食で足りているという前提に立つのが基本の考え方です。
取り入れるときの注意点
オメガ3脂肪酸を含む油は酸化しやすい性質があります。酸化した油は風味が落ちるだけでなく、品質の面でも好ましくないとされるため、開封後の保存期間や保存方法には注意が必要です。
また、脂質である以上、与えすぎれば摂取カロリーが増え、体重管理に影響します。皮膚や毛づやが気になるからといって自己判断で量を増やすのではなく、いまの食事内容を踏まえたうえで、量については獣医師に相談しながら決めることが望ましいとされています。
本項目は一般的な知識の紹介であり、獣医学的な診断・治療を目的とするものではありません。愛犬・愛猫の体調に不安があるときは、動物病院・獣医師にご相談ください。
FAQよくある質問
オメガ3は犬猫の腸にどう関わりますか？
直接消化を助ける成分ではありませんが、炎症のバランスに関わるとされ、皮膚のバリアや腸のバリアの話題であわせて取り上げられることが多い成分です。腸の状態そのものを変えるというより、体全体のバランスを整える栄養素の一つとして語られます。
魚油のサプリを足せば皮膚や毛づやが良くなりますか？
皮膚の状態と関わりがあるとされる成分ですが、必ず良くなると言い切れるものではありません。皮膚のトラブルには食事以外の原因も多いため、気になる症状があるときは自己判断で足す前に動物病院に相談することが優先されます。
オメガ3ならどれだけ与えても平気ですか？
脂質全体のカロリーが増えるほか、酸化した油は品質が落ちるとされています。与える量や保存方法には注意が必要で、総合栄養食を食べている場合はまず量について獣医師に相談してください。
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