野菜は「なんとなく体にいい」で選ばれがち
犬や猫のごはんに野菜を足したいとき、多くの人はまず「体によさそうなもの」を探します。
かぼちゃ、にんじん、キャベツ。
どれも間違いではありません。
ただ、目的を決めずに選ぶと、便がゆるいときにさらにゆるくなる野菜を足してしまう、といったすれ違いが起きます。
生か加熱かという調理の話は別記事で扱いました。
ここでは、どの野菜を選ぶかという入り口の基準を整理します。
1 まず便を見る
判断の出発点は、成分表ではなく便です。
ゆるくて形が保てないのか、かたくコロコロしているのか。
便チェックやブリストルスケールの考え方を使うと、いまどちら側に寄っているかが見えてきます。
これが決まってはじめて、どの野菜が向くかが決まります。
2 便がゆるいときに向く野菜
水にとけてゲル状になる水溶性食物繊維は、便に水分をまとめてやわらかさを整える方向に働くとされます。
かぼちゃ、さつまいも、りんごに含まれるペクチンなどがこの仲間です。
ただし、ゆるいときに水溶性を増やせば必ず整うという単純な話ではありません。
量が多すぎれば発酵が進みすぎて、かえってゆるくなることもあります。
少量から始めて、便の変化を見ながら量を決めます。
3 便がかたく、かさを増やしたいときに向く野菜
水にとけない不溶性食物繊維は、便のかさを増やして腸を刺激し、動きのリズムをつくる方向に働くとされます。
にんじんや、キャベツの芯に近いかたい部分がこの仲間に含まれます。
かたい部分は消化されにくく、そのままの形で便に出てくることも珍しくありません。
これは失敗ではなく、かさを増やすという役割の一部と考えられています。
4 キャベツはどちらの性質も持つ
キャベツは、水溶性と不溶性の両方の食物繊維を含むとされ、どちらか一方に偏った野菜ではありません。
そのぶん扱いやすい食材ですが、万能というわけでもありません。
キャベツをふくむアブラナ科の野菜には、大量に与え続けると甲状腺のはたらきに影響する可能性が指摘されている成分も含まれます。
便の状態に合うからといって主食のように量を増やすのではなく、あくまで補助的な量にとどめてください。
進め方はどの野菜でも同じ
向く野菜が決まったあとの進め方は、共通しています。
- 少量から始める。はじめての量、はじめての野菜はひと口から
- 一度に一つだけ変える。フードと野菜を同時に変えると、便が乱れたときに原因が分からなくなる
- 便で確かめる。2〜3日ほど様子を見て、合っているかを判断する
食事を切り替えるときの基本的な進め方はフードの切り替え方と同じです。
よくある誤解: この野菜が便秘に効く
特定の野菜を「便秘に効く」「下痢に効く」と決めつけて与え続けるのは、あまり実態に合いません。
同じ野菜でも、量やそのときの腸内環境によって出方は変わります。
野菜は薬ではなく、腸活を支える食材の一つという位置づけで考えるほうが無難です。
便の変化が続く、血が混じる、元気がないといった場合は、野菜で様子を見る場面ではありません。
動物病院にご相談ください。
まとめ
- 便を見て、ゆるい側かかたい側かを確かめる
- ゆるい側には水溶性食物繊維の多い野菜、かたい側には不溶性食物繊維の多い野菜を選ぶ
- キャベツのように両方含む野菜は、量を控えめにしながら使う
- どの野菜も少量から、一つずつ変えて、便で確かめる
食材の用語一覧では、ここで挙げた野菜以外の食材もまとめています。
本記事は犬と猫の健康にまつわる一般的な知識の紹介であり、病気の診断・治療・予防を目的とした獣医療行為ではありません。便の状態や体調に不安があるときは、必ず動物病院・獣医師にご相談ください。
